多数老年人认为人老易患高血压，实际上低血压在老年人中同样多见，而且对老年人的身心健康危害极大。

　　一般来说，成年人高压(收缩压)低于75～85毫米汞柱时即称为低血压。老年人引发低血压的原因是多方面的：老年人各器官功能均衰退、神经调节功能低下；动脉硬化使动脉弹性减小；体质虚弱；在闷热或室内缺氧的环境中站立过久，以及长期卧床，体位突然改变等。此外，糖尿病和中枢神经系统疾病也会诱发低血压；膀胱内压力骤减，如夜间排尿后，则可反射性地使血液流回腹腔而引起短暂性低血压。低血压主要分为5类：1.原发性低血压，又称体质性低血压，多见于情绪不稳，体质瘦弱的老人，女性多见；2.继发性低血压，如失血、休克、心肌梗死等，由于血量减少，外周血管阻力降低的结果；3.体位性低血压(即直立性低血压)，长期站立或从平卧位变为直立位时发生的低血压，常见于植物神经失调，以及使用某些药物(如降压药、冬眠灵等)引起；4.内分泌功能紊乱所致的低血压，常由于低钠、血容量减少、心搏减少等引起；5.慢性消耗性疾病及营养不良所致的低血压，如结核病、慢性肝病、慢性肾病、重症糖尿病等。

　　老年性低血压患者往往有头晕、眼花、疲倦、头痛、健忘、心慌气短、睡眠欠佳等不适感觉。低血压的人还爱打哈欠，这表明体内明显缺氧，而本能地试图通过打哈欠多吸进一些空气，以改善大脑缺氧。

　　医学研究表明，随着年龄的增加血压略有增高是正常现象。而老年人表现为低血压反而对健康不利，因为往往会促进缺血性中风的发生，成为间接危险。这是因为血压偏低的老年人血流缓慢，血液粘稠度和凝固性高，使大脑供血不足，引起缺血缺氧。加之动脉硬化使血管腔变得狭窄，血管壁弹性减弱，因而容易形成血栓而导致缺血性中风。此外，老人血压太低还易导致昏厥、摔跤和受伤。总之，老年人低血压会明显增加死亡率。

　　低血压有一定的遗传性，父母患有低血压其子女患低血压的风险就比较大。静脉曲张患者容易引起低血压，这是因为在扩张的静脉中最多可积存半升血，这些血就不能参加血液循环，因而易使血压下降。

　　对老年低血压的防治应注意以下几点

　　一、病因治疗。对体质虚弱者要加强营养；对患有肺结核等消耗性疾病者要加紧治疗；因药物引起者可停用或调整用药剂量。如高血压患者服降压药后血压下降过快而感到不适时，应在医生指导下调整给药方法和剂量，或根据需要改用温和的降压药如复方降压片、心痛定或中药等，必要时可停用降压药；对体位性低血压患者，由卧位站立时注意不要过猛，或以手扶物，以防因低血压引起摔跤等。

　　二、适当加强锻炼。生活要有规律，防止过度疲劳，因为极度疲劳会使血压降得更低。要保持良好的精神状态，适当加强锻炼，提高身体素质，改善神经、血管的调节功能，加速血液循环，减少直立性低血压的发作，老年人锻炼应根据环境条件和自己的身体情况选择运动项目，如太极拳、散步、健身操等。

　　三、调整饮食，进行食疗。每餐不宜吃得过饱，因为太饱会使回流心脏的血液相对减少；低血压的老人每日清晨可饮些淡盐开水，或吃稍咸的饮食以增加饮水量，较多的水分进入血液可增加血容量，从而可提高血压；适量饮茶，因茶中的咖啡因能兴奋呼吸中枢及心血管系统；适量饮酒(葡萄酒最好，或饮适量啤酒，不宜饮烈性白酒)，可使交感神经兴奋，加快血流，促进心脏功能，降低血液粘稠度。

　　在饮食上应品种多样，荤素兼吃，合理搭配，保证摄入全面充足的营养物质。如伴有红细胞计数过低、血红蛋白不足的贫血症，宜适当多吃富含蛋白质、铁、铜、叶酸、维生素B12、维生素C等造血原料的食物，诸如禽蛋、瘦肉、牛肉、牛奶、鱼虾、猪血、鸭血、贝类、土豆、豆腐、红糖及新鲜蔬菜、水果，常食莲子、大枣、桂圆、桑椹等，有养血补心、补脾健脑之效。此外，人参炖瘦肉、当归煲羊肉、田七炖鸡等对低血压患者均十分有益。

　　四、如低血压同时伴有眩晕、头昏、手常发凉、易疲倦等症状，可用补中益气汤加枳壳、熟附片、大枣，并应重用甘草(15～30克)，亦可单用甘草治疗。

　　五、增加回心血量，可以用穿有弹性的长袜、系紧身腹带或用弹力绷带包扎下肢，以增加静脉回心血量，改善低血压状态，特别是对直立性低血压更为有益。

　　六、不要在闷热或缺氧的环境中站立过久，以减少发病。